Nikhil Banerjee: Un legado invaluable

Como alguna vez fue expresado por un gran compositor occidental, "La música personifica las sutiles y profundas sensaciones y de inmediato representa la intensidad y expresión de los sentimientos". Muy acorde, la espontaneidad y expresividad son los rasgos mas sobresalientes de la música del pandit (maestro) Nikhil Banerjee, enigmática e hipnótica.

Nikhil Banerjee, 1980

Nikhil Banerjee nació en 1931 en Kolkata (Calcutta) y pronto se convirtió en un artista de
renombre cuando, por ejemplo, fue el ganador del certamen "All Bengal Sitar" a la corta edad de 8 años, sobrepasando a artistas con toda una vida de trayectoria. El galardón en esta competencia le ganó el lugar para tocar en el concierto final (junto a los músicos mas reconocidos de la época) y, además, le valió el ser reconocido como prodigio por muchos maestros.

Recibió enseñanza de varios maestros de distintas gharanas (escuelas tradicionales o familias musicales), lo que sea, tal vez, la razón de su estilo tan único y particular a la hora de interpretar música. Estudió no sólo sitar, si no también las delicadas sutilezas de la música vocal, tabla y sarod. Incursionó en todos los géneros de la música clásica, tomando fuertes raíces en el Dhrupad.

Algunos de sus maestros fueron Kumarbahadur Roy Chowdhuri (Vocal, Dhrupad),
Jitendramohan Sen (Vocal / sitar), Amir Khan (Vocal), Jnan Prakash Ghosh (Tabla) y, tal vez la mayor influencia, el Ustad (maestro) Allauddin Khan -Baba- , cabeza de la Maihar Gharana y entre cuyos discípulos se encuentran Ravi Shankar, G.S. Sachdev y Ali Akbar Khan, por nombrar algunos. Aun así, el estilo de Nikhil es completamente diferente al de cualquiera de ellos.

Nikhil Banerjee Con Baba Allauddin Khan

Nikhil Banerjee con Ravi Shankar

Aunque era de carácter tímido e introvertido, Nikhil se volvía extrovertido cuando se expresaba cono su amado sitar. La esencia , el núcleo, de las líneas melódicas de Nikhil Banerjee siempre fueron la profundidad, la reflexividad, y la profunda sinceridad musical a la hora de expresar un raga.
Fue influencia para incontables músicos a venir después, e incluso introdujo reformas no sólo en la forma de ejecución del sitar, si no también en su estructura física, para adaptarlo a su estilo.

Nikhilji en concierto, 1982

Nikhil Banerjee recibió numerosos premios a lo largo de su vida: Padmashri (otorgado por el gobierno de India), el Sangeet Natak Academy premio de excelencia musical (1974); el título de Padma Bhushan (una de las mas altas condecoraciones civiles) y, en reconocimiento a su grandeza, le fue otorgado de manera póstuma el honor de Padma Vibhushan.

Con Anindo Chaterjee y con Zakir Hussain

El Pandit Nikhil Banerjee falleció el 27 de Enero de 1986, dejando un legado invaluable y un recuerdo que perdurará por siempre en la historia, entre los mas grandes de la música Hindustani.